Zeilwijf

In Sydney is de 16-jarige Australische Jessica Watson zaterdag aangemeerd na een solozeiltocht rond de wereld. Met haar avontuur wilde Watson het record breken van Jesse Martin die in 1999 op 18-jarige leeftijd als jongste ooit solo en zonder begeleiding de wereld rondzeilde. Er zijn echter twijfels gerezen of de 16-jarige tiener ver genoeg heeft gezeild om het record van Martin te breken.

Het zal de duizenden toeschouwers die in Sydney waren toegestroomd om de aankomst van Watson mee te maken, worst wezen. De vreugde over de behouden thuiskomst van het meisje was groter dan de teleurstelling over het eventueel mislukken van de aanvankelijke doelstelling van de expeditie.

Watson, die dinsdag 17 wordt, voer kort voor 14 uur plaatselijke tijd de haven van Sydney binnen. Het meisje was 210 dagen eerder, op 18 oktober 2009, uit diezelfde haven vertrokken aan boord van haar roze jacht.

In de Verenigde Staten moest een andere tiener, Abby Sunderland, een gelijkaardig avontuur opgeven na technische problemen. Het Nederlandse zeilmeisje Laura Dekker wil ook solo rond de wereld zeilen, maar zij staat momenteel onder toezicht van jeugdzorg en heeft die plannen dus voorlopig moeten opbergen. (afp/mvl)